Victoire de Ramsès II à la bataille de Qadesh : réalité ou mensonge
La bataille de Qadesh, un affrontement épique entre Ramsès II d’Égypte et les Hittites, reste entourée de mystères et de débats. Alors que Ramsès II a immortalisé cette confrontation sur les murs du temple de Karnak et sur les murs du temple d’Abou Simbel, certains historiens se demandent si le pharaon égyptien a véritablement remporté la victoire telle qu’il la décrit dans les hiéroglyphes du temple.
Les Récits Triomphants de Ramsès II
Les inscriptions flamboyantes sur les murs du temple de Karnak peignent un tableau de victoire éclatante pour Ramsès II. Le pharaon s’y présente comme un leader habile, stratège victorieux ayant écrasé les Hittites. Ces écrits glorifiés, ornés de détails exaltants, ont longtemps façonné la perception de la bataille.
Le Temple de Karnak
Les inscriptions triomphantes de Ramsès II sur les murs du temple de Karnak présentent une narration élaborée de la Bataille de Qadesh. Les hyéroglyphes utilisés dans ces inscriptions décrivent en détail la bravoure du pharaon et la défaite apparente des Hittites. Parmi les détails spécifiques, on trouve souvent des représentations graphiques de chars de guerre égyptiens écrasant les forces ennemies et de Ramsès II en position de commandement, montrant sa force et sa détermination.
Abou Simbel
Sur les murs du temple d’Abou Simbel, une autre œuvre majestueuse de Ramsès II, les hyéroglyphes complètent le récit en célébrant la gloire du pharaon dans la lignée des dieux. Ces inscriptions dépeignent souvent Ramsès II recevant les bénédictions des divinités égyptiennes, renforçant ainsi sa légitimité divine en tant que dirigeant élu par les dieux.
L’emplacement sur les Murs des Temples
L’emplacement précis de ces inscriptions dans les temples est crucial. Au temple de Karnak, l’histoire de la bataille est souvent intégrée dans les pylônes et les parois du grand hypostyle, des endroits imposants qui garantissent une visibilité maximale pour les visiteurs du temple. À Abou Simbel, les façades des colosses extérieurs présentent également des reliefs illustrant la victoire de Ramsès II.
Les Hyéroglyphes
Les hyéroglyphes utilisés dans ces inscriptions ne se contentent pas de décrire les faits, mais ils les immortalisent avec une poésie visuelle. Ramsès II, souvent représenté plus grand que ses ennemis pour souligner sa puissance, devient le protagoniste de cette épopée guerrière, et les hiéroglyphes servent de pinceau narratif pour peindre un récit mémorable de triomphe et de grandeur.
Un Récit Biaisé ? La Bataille de Qadesh selon les Hittites
Les inscriptions sur les murs du temple de Karnak et d’Abou Simbel suggèrent une victoire éclatante pour Ramsès II, le présentant comme un stratège habile et victorieux. Cependant, des analyses plus approfondies laissent entrevoir un récit potentiellement biaisé. Certains chercheurs remettent en question l’exactitude des récits égyptiens, se demandant si Ramsès II a peut-être exagéré ou déformé les événements pour renforcer sa légitimité en tant que dirigeant puissant.
Les Hittites, dans leurs propres écrits, décrivent la bataille différemment. Les tablettes hittites parlent d’un affrontement intense, mais sans qu’un camp clairement émerge comme vainqueur. Les Hittites ont laissé leur propre compte rendu de la bataille de Qadesh dans les tablettes hittites découvertes au début du XXème siècle, à Hattusa, la capitale de l’Empire hittite (actuelle Turquie). Ces tablettes apportent des informations précieuses sur les interactions entre les Hittites et les Égyptiens à cette époque. Ces récits contradictoires sèment le doute quant à la version triomphante de Ramsès II.
Citons notamment la tablette du traité entre Muwatalli II et Alaksandu. Ce document ancien a suscité l’attention des chercheurs en hittitologie et en égyptologie en raison de son lien potentiel avec la bataille de Qadesh. La tablette semble être un traité ou un accord entre Muwatalli II, roi des Hittites, et Alaksandu, dont l’identité exacte n’est pas claire. Certains ont suggéré qu’Alaksandu pourrait être identifié à Alexandros (Alexandre) de Troie.
Le doute quant à la victoire égyptienne à Qadesh persiste en raison de ces récits contradictoires, et les chercheurs continuent d’analyser les archives hittites pour mieux comprendre la perspective de l’autre camp. La découverte de ces tablettes a ouvert une fenêtre sur la complexité des relations et des récits historiques entre les civilisations de l’Antiquité.
L’Utilisation des Hiéroglyphes à des Fins de Propagande
Les hiéroglyphes, même s’ils sont une fenêtre précieuse sur l’Antiquité, portent les biais de ceux qui les ont inscrits. Ramsès II, en immortalisant la bataille sur les murs des temples, pouvait avoir des motivations politiques et propagandistes. Renforcer sa légitimité et son statut de dirigeant puissant pourrait avoir incité à une exagération des faits.
Les hiéroglyphes égyptiens, utilisés à des fins religieuses, administratives et commémoratives, étaient un moyen puissant de communication et de propagande pour les pharaons de l’Égypte ancienne. Voici quelques techniques qu’ils utilisaient pour façonner et promouvoir une image spécifique :
Glorification du Pharaon
Les inscriptions hiéroglyphiques étaient souvent conçues pour glorifier le pharaon régnant, le présentant comme un dirigeant puissant, bienveillant et protégé par les dieux. Les exploits militaires, les constructions monumentales et les œuvres charitables étaient mis en avant.
Relations avec les Dieux
Les pharaons étaient souvent représentés en interaction avec les divinités égyptiennes, renforçant ainsi leur statut de lien entre les dieux et le peuple. Les hiéroglyphes décrivaient des scènes de rituels religieux, soulignant la faveur divine dont bénéficiait le pharaon.
Réécriture de l’Histoire
Les dirigeants égyptiens avaient le pouvoir de façonner la narration historique à travers les hiéroglyphes. Les événements pouvaient être interprétés et présentés de manière à renforcer la légitimité du règne en cours.
Symbolisme et Iconographie
Les symboles et les images étaient soigneusement choisis pour transmettre des messages spécifiques. Des symboles de puissance, de protection divine et de prospérité étaient fréquemment utilisés.
Monuments et Temples
Les temples et monuments érigés par les pharaons servaient également de formes tangibles de propagande. Les inscriptions sur ces structures célébraient les réalisations du dirigeant et assuraient une présence durable dans le paysage.
Dans le cas de la bataille de Qadesh, Ramsès II aurait utilisé ces techniques pour présenter une victoire triomphante, renforçant ainsi sa stature et sa puissance aux yeux de son peuple et des nations voisines.
Conclusion : L’Énigme de Qadesh
Ainsi la Bataille de Qadesh, gravée dans la pierre et la mémoire, reste une énigme aux multiples facettes. Entre la gloire triomphante de Ramsès II et les nuances ambigües des tablettes hittites, l’histoire de Qadesh se dresse comme un puzzle complexe, défiant notre compréhension et suscitant la fascination continue des chercheurs avides de percer les mystères de l’Antiquité.
Image : Ramsès II tuant un ennemi et en piétinant un autre, d’après un relief taillé dans le roc à Abou Simbel
